CAE-системами называют программы и программные пакеты, предназначенные для решения различных инженерных задач: расчётов, анализа и симуляции физических процессов. Расчётная часть пакетов чаще всего основана на численных методах решения дифференциальных уравнений (метод конечных элементов, метод конечных объёмов, метод конечных разностей и др.).
Современные системы инженерного анализа CAE применяются совместно с CAD-системами, которые зачастую интегрируются в них. В этом случае получаются гибридные CAD/CAE-системы.
CAE решения позволяют при помощи расчётных методов оценить, как поведёт себя компьютерная модель изделия в реальных условиях эксплуатации. Помогают убедиться в работоспособности изделия, без привлечения больших затрат времени и средств.
Области применения CAE-систем:
- задачи гидрогазодинамики;
- задачи механики твердого тела;
- задачи радиоэлектроники и электромеханики;
- междисциплинарные расчеты;
- моделирование технологий производства изделий (литье, сварка,термическая обработка, обработка металлов давлением, производство композиционных изделий).